وأظهرت الدراسة، التي نُشرت في دورية “إس إس إم بوبيوليشن هيلث”، أن هذه الأنشطة تلعب دورا كبيرا في تحسين الصحة العقلية لمختلف الفئات، بما في ذلك كبار السن الذين يعانون من أمراض مزمنة وأولئك الذين يعانون من أمراض نفسية، بالإضافة إلى الأفراد الأصحاء.

وأكدت أن الأنشطة ليست فقط وسيلة علاجية لمشاكل الصحة العقلية الحالية ولكنها تعتبر أيضا نهجا وقائيا للحفاظ على الصحة العقلية للعموم. كما أشارت النتائج إلى أن لكل نشاط خصائص فريدة تميزه عن غيره، مما يعزز تنوع الفوائد المستمدة من هذه التجارب.

وفيما يتعلق بالفترة المثلى لتحقيق هذه الفوائد، أوضحت الباحثة راشيل بيتمان، من جامعة يورك ومركز الرعاية الصحية المستدامة في أكسفورد، أن فترة الأنشطة الفعّالة تتراوح بين 20 و90 دقيقة بانتظام على مدار 8 إلى 12 أسبوعًا.

وبشأن بالأشخاص المصابين بالخرف، فقد كان التحسن واضحًا بعد 20 دقيقة، ولكن النتيجة المثلى لهم تأتي عند التخصيص لفترة تتراوح بين 80 و90 دقيقة.

أما بالنسبة للأفراد الأصحاء، فقضاء 120 دقيقة أسبوعيًا في الطبيعة يرتبط بمستويات أعلى من السعادة وتحسن الصحة النفسية.