يتولى صادق خان منصب عمدة لندن منذ 2016. وهو‏ سياسي بريطاني مسلم من أصل باكستاني، وعضو في حزب العمال. وكان أول بريطاني مسلم يتولى هذا المنصب، وهو أيضا عضو في البرلمان عن دائرة توتينغ في لندن منذ عام 2005.

درس خان القانون وعمل بالمحاماة.

من الأقوال المشهورة التي تنسب إليه: “أنا فخور بأنني مسلم. أنا لندني وبريطاني من أصول باكستانية. وأنا أب وزوج ومشجع لنادي ليفربول منذ زمن طويل. أنا كل هذا”.

يخوض خان الانتخابات لمنصب عمدة لندن للمرة الثالثة في مايو/أيار 2024. وربما يكون التنافس على هذا المنصب بين حزب العمال، الذي مازال يحتفظ به، وحزب المحافظين، الذي يطمح إلى الفوز به، أحد أسباب المواجهة الأخيرة.

وينقل آرشي ميتشيل في صحيفة الإندبندنت عن خان قوله: “آخر ما أريده هو تكرار حملة مثيرة للانقسام والعنصرية والمعادية للإسلام التي شنها المحافظون في لندن عام 2016”. وأضاف: “لقد طفح الكيل، وحان الوقت لكي يوقف المحافظون الانحطاط الأخلاقي الذي لا ينتقص من حزبهم فحسب، بل من القيم التي تفتخر بها بلادنا .. وهي الانفتاح واللياقة والاحترام المتبادل”.

وقال خان في رده على تعليقات أندرسون إنها كانت “معادية للإسلام وللمسلمين وعنصرية. وإنها تشعل نار الكراهية ضد المسلمين”، بحسب ما ذكره ماكنتوش.

ولم ينتقد خان أندرسون فحسب، بل أدان رئيس الوزراء البريطاني أيضا، ريشي سوناك، وحكومته بسبب ما وصفه بـ”الصمت المطبق” حيال هذه المسألة.

وعقب خان على تعليق عضوية أندرسون قائلا إن سبب تقاعس رئيس الوزراء عن إدانة تصريحات النائب لا يزال أمراً غير واضح حتى الآن.

وقال خان على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأحد إن بيان سوناك لم يذكر “الكراهية ضد المسلمين على الإطلاق”.

وأضاف بأن تعليقي سويلا برافرمان ولي أندرسون “مثالان لتمكين الكراهية ضد المسلمين في حزب المحافظين. في الأشهر الأخيرة شهدنا ارتفاعاً مرعبا في الكراهية تجاه الجاليتين اليهودية والمسلمة. العنصرية هي العنصرية. ويجب الآن أكثر من أي وقت مضى أن نسعى إلى توحيد بلادنا. ويجب ألا يكون هناك أي تسامح مطلقاً مع سياسة الفرقة”.

وكان رئيس الوزراء البريطاني، ريشي سوناك، قد أصدر بيانا مساء السبت، لم يتطرق فيه إلى أندرسون، قال فيه إن “موجة التحيز ومعاداة السامية” زادت عقب هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول.

وأضاف أن الاحتجاجات التي تلت ذلك في الأسابيع الأخيرة “استغلها متطرفون للترويج للإرهاب وتمجيده”.

وقال دودن، نائب رئيس الوزراء، في مقابلته مع بي بي سي إن ما قالته برافرمان “لا يتجاوز الحدود بالطريقة التي فعلتها تعليقات لي أندرسون”.

وقال مصدر من حزب المحافظين لبي بي سي في وقت سابق إن: “أندرسون كان ببساطة يشير إلى أن عمدة لندن، بوصفه المسؤول عن الشرطة والجريمة في لندن، أخفق إخفاقا شديدا في السيطرة على المسيرات الإسلامية المروعة التي شهدناها في لندن في الفترة الأخيرة”.

لكن نيل غارات، زعيم حزب المحافظين في مجلس مدينة لندن، نفى أن يكون صادق خان “إسلاميا، أو يسيره الإسلاميون، وأنا لا أتفق مع أي شخص يقول خلاف ذلك”.