طلب رئيس شركة الكيماويات العملاقة «إينيوس» الملياردير البريطاني جيم راتكليف من مشجعي نادي مانشستر يونايتد لكرة القدم التحلّي بالصبر، بعدما وافق على صفقة شراء حصّة في النادي الإنكليزي العملاق المتعثّر.

وأعلن «الشياطين الحمر» عشيّة عيد الميلاد أن راتكليف (71 عاماً)، وافق على صفقة لشراء 25 في المئة من أسهم النادي مقابل قرابة 1.25 مليار جنيه إسترليني (نحو 1.44 مليار يورو)، متعهّداً بـ «العودة إلى حيث ننتمي، إلى قمّة كرة القدم الإنكليزية والأوروبية والعالمية».

وكان «يونايتد» ذكر في بيان أن شركة «إينيوس» ستكون مفوّضة بمسؤولية إدارة عمليات كرة القدم في النادي بعد سنواتٍ على عدم تحقيق إنجازات في ظل تملّك عائلة غلايزر الأميركية التي تستحوذ على الفريق الإنكليزي منذ عام 2005.

وراسل راتكليف مجموعة من مشجّعي يونايتد، مشيراً إلى أن شركة إينيوس «ستكون موجودة على مدى طويل»، لكن تحقيق النجاح على الأرض «يحتاج إلى الوقت والصبر»، حيث تأمل الجماهير أيضاً في أن يتمكّن من إعادة تطوير ملعب أولد ترافورد.

وقال راتكليف: «أردت أن أكتب إليكم في هذا الوقت نظراً للدور الحاسم للجمهور بما يخصّ مستقبل النادي، ونحن ندرك مسؤوليتنا كأوصياء على النادي بالنيابة عنكم».

وأضاف: «أعتقد أنه يمكننا تحقيق النجاح الرياضي على أرض الملعب لاستكمال النجاح التجاري غير المشكوك فيه الذي يتمتّع به النادي».

وأردف راتكليف: «سيحتاج هذا الأمر إلى الوقت والصبر كما الدقّة وأعلى مستوى من الإدارة».

وأشار في رسالته إلى الجمهور: «أنتم شغوفون بمانشستر يونايتد ونحن أيضاً. لا يوجد ضمانات في كرة القدم، والتغيير حتماً قد يستغرق وقتاً، لكن نحن هنا للمدى البعيد ومعاً نريد مساعدة يونايتد لإعادة النادي إلى حيث ينتمي، في قمّة كرة القدم الإنكليزية والأوروبية والعالمية».

وأوضح أنه لن يتكلّم عن أمور النادي حتّى تحصل الصفقة على موافقة الجهات التنظيميّة.

وستُنهي مشاركة راتكليف ملحمة طويلة بدأت قبل 13 شهراً عندما أعلنت عائلة غلايزر غير المحبوبة أنها تفكّر بـ «بدائل استراتيجية» لمساعدة النادي على التطوّر.

وكانت عائلة غلايزر استحوذت على النادي مقابل 790 مليون جنيه إسترليني (961 مليون دولار)، وحمّلته الكثير من الديون.