وبات سؤال المصريين، متى تنضم الاسكواش للأولمبياد، حتى تضمن مصر عدداً كبيرا من الميداليات في دورات الألعاب الأولمبية؟

اللعبة ظلت غير أولمبية طوال التاريخ، وكان الاسكواش يندرج ضمن لائحة المنافسات في دورة الألعاب العالمية، وهي الدورة التي تقام كل أربع سنوات، وتضم عدداً كبيراً من الألعاب غير الأولمبية، حتى تقرر دخول الاسكواش النطاق الأولمبي لأول مرة بدءاً من الدورة بعد التالية، في لوس أنجلوس 2028.

المصري كريم درويش متصدر تصنيف اللاعبين العالميين سابقا، ونائب رئيس الاتحاد الدولي للاسكواش حالياً يقول: “كان حلم المصريين كلهم وليس المهتمين بالاسكواش فقط، وتحقق الحلم بعد مجهودات كبيرة ونتيجة تعاون الكثيرين، وكان لمصر دور كبير لدخول الاسكواش الأولمبياد من خلال البطولات العالمية التي تقام في مصر، ومن خلال أبطالنا العالميين، وتحقق الحلم أخيراً، وأتمنى أن نبقى في الأولمبياد لأطول فترة ممكنة”.

ويضيف درويش: “هناك اهتمام إعلامي وحكومي أكبر الآن باللعبة وحتى من القطاع الخاص في رعاية اللاعبين، وهي نقلة نوعية وطفرة ساعدت لنرى الاسكواش في الأولمبياد، وهو ما سيفيدنا كمصريين. أتمنى أن نرى أكثر من ثلاث أو أربع ميداليات مصرية في الأولمبياد”.

بطولة الجونة الدولية للاسكواش للرجال والسيدات باتت واحدة من أهم بطولات اللعبة، ومن أهم البطولات التي تنظمها مصر سنوياً في كل الرياضات، وكانت واحدة من البطولات القليلة التي تم تنظيمها في العالم وقت الحذر بعد تراجع وباء كورونا قبل عامين.

وبسبب البطولة ازداد عدد السياح الوافدين للبلاد في هذه المنطقة، ومع استمراريتها، زاد عدد الوافدين إلى مدينة الجونة خلال البطولة وفي فترات أخرى من العام، وهو ما أدى لتنشيط السياحة الرياضية في المنطقة، حسبما أكد المسؤولون.

وأكد محمد عامر، الرئيس التنفيذي لمدينة الجونة، أن هناك زيادة ملحوظة في نسبة إشغال الفنادق خلال فترة البطولة، وهو ما يشير إلى الاهتمام الكبير من قبل السياح لحضور هذا الحدث الرياضي المميز، إذ تُعد مدينة الجونة وجهة مثالية لمحبي الرياضة والسياحة على حد سواء.

يقول عامر: “نفخر باستضافة بطولة الجونة الدولية للاسكواش للعام الثاني عشر على التوالي، والتي تُعدّ من أهم البطولات على مستوى العالم، والتي نجحت في تسليط الضوء على العديد من اللاعبين، فضلاً عن المساهمة في الترتيب العالمي. وقد تم تأسيس مدينة الجونة لتكون مركزاً لاستضافة البطولات والفعاليات الرياضية العالمية، ونأمل أن تُساهم البطولة في الارتقاء بمستوى اللعبة على المستويين المحلي والعالمي”.

ويقول عمرو منسي، المسؤول عن تنظيم بطولة الجونة للاسكواش: “عندما زرت الجونة انبهرت بها كمكان سياحي يمكن أن يمثل البلاد بشكل جيد، مع كونه مكان آمن وبه مناظر طبيعية وغيره، فأتت الفكرة من هنا، وتحدثت مع إدارة مدينة الجونة وشركة أوراسكوم للتنمية وأقنعتهم بالفكرة، وبعد الحصول على موافقة اتحاد لاعبي الاسكواش أقيمت البطولة وأخذت تكبر، ووصلت الآن لأن تصبح من أكبر ثمان بطولات في العالم، والمصنفون العشرة الأوائل على العالم يشاركون فيها إجبارياً، وتتم إذاعتها في تسعين محطة عالمية”.

ويختتم منسي: “عندما يصل لأحد في إنجلترا خبر سلبي عن مصر، ثم يشاهد الأمريكيين والسويسريين والفرنسيين يلعبون في منطقة كهذه ويتحدثون بشكل رائع في لقاءاتهم الصحفية، يرد ذلك مباشرة على من يتحدث بشكل سلبي عن البلاد، بعد مشاهدة هذا العدد الكبير من الأجانب”.

وانطلقت النسخة الثانية عشرة من بطولة الجونة الدولية للاسكواش يوم الجمعة 19 أبريل/نيسان بمشاركة 96 لاعباً ولاعبة من 22 دولة، سيتنافسون على اللقب، الذي يتنظر المصريون أن يبقى بحوزتهم لعام إضافي.