يعد نقل الشعلة جزءاً أساسياً من كل دورة ألعاب أولمبية، إذ يتم جمع الشعلة في حفل خاص في اليونان، قبل أن تشق طريقها إلى حفل الافتتاح.

تمثل الشعلة اليوم القيم الأولمبية المتمثلة في التميز والاحترام والصداقة، لكن نقل له ماض مثير للجدل، فقد تم تقديمه لأول مرة في دورة الألعاب الأولمبية في برلين عام 1936، عندما كانت ألمانيا تحت الحكم النازي.